我們先來看二極管的正向特性：在電路中，二極管負極接在低電端，正極接在高電位端時二極管就會導通（燈泡會亮），這種連接方式我們稱之為正向偏置，當二極管兩端的正向電壓很小時，二極管是不能導通的，因為通過二極管的正向電流十分微小。只有在二極管的正向電壓到達一定數值時（硅二極管門檻電壓為0.6V，鍺二極管門檻電壓為0.2V）二極管才會真正的電流導通（如此會有電流講隨著電壓的增加而急速曾大，此時如果不采取防護措施，過大的電流會是PN結發熱，超過最高溫度時，二極管是會被燒壞的）。導通后的二極管兩端電壓要保持不變（(硅二極管約為0.7V，鍺二極管約為0.3V)，這種現狀我們稱之為“二極管正向壓降”。